Zatwardzenie u dziecka to po prostu rzadsze niż normalne oddawanie kupki – jest to pierwszy objaw, na jaki należy zwrócić uwagę. Normalny noworodek potrafi wypróżniać się wiele razy na dobę, nawet 8. W przypadku zaparcia kupka staje się sucha i twarda, twardnieje także i rośnie brzuszek dziecka. Niemowlę wkłada wiele wysiłku podczas wydalania i męczy się. Problemy zdecydowanie sugeruje znaczący płacz, którym dziecko pokazuje, że odczuwa ból. Zatwardzenie u dziecka może być wywołane wieloma różnymi czynnikami, z których najpowszechniejsza jest zmiana diety – np. na mleko modyfikowane, zamiast naturalnego. Cierpią także dzieci niedokarmione, o nie w pełni rozwiniętym przewodzie pokarmowym, który nie potrafi poprawnie wydalać resztek pokarmów mlecznych.